Conociendo el juego

Antes de entrar de lleno en el Curso “Las Bases” del Poker, que nos aportará los conocimientos que como nuevos jugadores necesitamos, comenzaremos conociendo el juego con unas nociones generales sobre el poker, que nos ayudarán a comprender conceptos más avanzados.

A lo largo de la siguiente lección obtendremos una visión general sobre las numerosas variantes de poker, incluyendo las diferencias entre el poker con límite y el poker sin límite, y entre el cash y los torneos.

Todo lo que vayamos aprendiendo en estas etapas iniciales será explicado con mayor detalle a lo largo de los diferentes cursos. Puedes avanzar a lo largo de los cursos a tu propio ritmo, aunque te recomendamos que no tengas demasiada prisa por querer saberlo todo. Es muy positivo que te acostumbres a releer los artículos anteriores siempre que necesites refrescar un poco la memoria.

Durante estas primeras fases estamos sentando las bases sobre las que se apoyará todo nuestro juego. Es más importante tener claro todo lo aprendido antes que avanzar a la siguiente lección.

VARIANTES DEL POKER

Existen muchas variantes del poker. Todas son muy similares, aunque cuentan con sus peculiaridades y sus estrategias. Si pensamos en el poker que se jugaba de forma mayoritaria hasta hace unos años, nos vendrá a la mente el poker cubierto con descartes. Si, por el contrario, pensamos en antiguas películas del oeste es muy probable que ese juego extraño al que jugaban fuera alguna variedad del stud de siete cartas.

Pero dejémonos de pensar en todos los posibles que podemos encontrar dentro del poker y centrémonos en la que es, de largo, la variante más extendida: el Texas Hold’em Sin límite – abreviado por su nombre en inglés como NLHE-. En esta variante cada jugador recibe dos cartas cubiertas y puede apostar todas sus fichas en cualquier momento.

A medida que avancemos en el curso iremos viendo todas las reglas y conceptos en los que se sostiene el juego. Ten en cuenta que, cuando hablemos de “poker”, lo haremos, salvo que se diga lo contrario, de no limit Texas Hold’em. Es la variante más fácil de aprender y la más popular.

La mayor parte de los torneos televisados, los eventos principales del European Poker Tour (EPT), así como el evento principal de las Word Series of Poker, que se celebra cada año en Las Vegas, son Torneos de Texas Hold’em sin límite.

SIN LÍMITE O CON LÍMITE

Como ya hemos comentado, el curso básico de PokerStars School se centra, casi de forma exclusiva, en Texas Hold’em Sin límite, con lo que es importante tener claro que significa “Sin límite” cuando hablamos de poker.

En algunas variantes de poker, conocidas como de Límite Fijo o “Pot Limit”, a los jugadores solamente se les permite apostar una cantidad específica, que está determinada de forma precisa antes de comenzar la partida. Pero Sin Límite significa que no existen restricciones en las apuestas. No importa cuantas fichas tengamos delante durante un juego Sin límite, podremos apostarlas todas en cualquier momento cuando llegue nuestro turno.

En realidad sí existe una restricción importante: no podemos apostar más que lo que tenemos en juego en la mesa. Tampoco podemos sacar más dinero de la cartera o visitar el cajero de PokerStars en mitad de una mano. Pero si las fichas están en la mesa nada nos impide apostarlas en cualquier momento de una partida de Texas Hold’em Sin límite.

Como consecuencia de esta libertad para apostar, las variantes Sin Límite hacen que nuestro stack esté en riesgo en todo momento. Podemos perder todas nuestras fichas, o doblarlas, en una sola mano. En lecciones posteriores trataremos el concepto fundamental de la gestión de nuestra banca, que nos servirá para proteger nuestros fondos y evitar los malos tragos.

Por el momento, recuerda que en un juego Sin Límite nuestras fichas están en juego en todo momento, con lo que tenemos que ser muy cuidadosos y aprender a jugar con dinero ficticio o en las mesas con los límites más bajos.

TORNEOS, CASH Y SIT AND GO

Durante las lecciones de los distintos cursos conoceremos las diferencias entre las distintas modalidades de NLHE, pero cualquier momento es bueno para conocer las diferencias fundamentales entre ellas.

De forma breve; en una partida de cash nuestras fichas tienen un valor monetario equivalente al dinero que hemos pagado por ellas y los jugadores entran en la partida y la abandonan cuando consideran oportuno. Una partida de Cash tiene, en esencia, una duración ilimitada, con cambios de los participantes de forma continua durante la duración de la partida.

Las partidas de cash se juegan en una única mesa y contra los jugadores que se encuentran sentados en ella. Si no nos gustan nuestros rivales siempre podemos levantarnos y probar en otra mesa.

En cambio, un Torneo se juega de acuerdo a una estructura totalmente predefinida. Este tiene un coste determinado a la hora de inscribirnos. El número de jugadores que pueden inscribirse varía en función de las reglas del torneo y estos son distribuidos en las mesas que sean necesarias para acomodarlos. Una vez que los organizadores han determinado nuestra posición no nos estará permitido abandonar la mesa ni cambiarnos a una nueva de forma voluntaria.

Un Torneo termina cuando un jugador se ha quedado sin fichas o ha conseguido ganar las de todos los demás.

Al comenzar el Torneo, cada jugador recibe el mismo número de fichas y paga la misma inscripción. Desde ese momento las fichas son la única moneda del Torneo y hasta que no concluya han perdido todo su valor monetario.

Al finalizar el Torneo, cada jugador recibe un premio monetario en función de la posición en la que ha finalizado. La cantidad recibida es mucho mayor cuanto más cerca de las primeras posiciones termine.

Durante una partida de Cash son los jugadores los que determinan cuándo finaliza la misma. Los jugadores tienen la posibilidad de comprar más fichas en caso de perder parte de las mismas -o todas ellas-. Esta situación solo es posible en torneos específicos y, exclusivamente, durante un periodo de tiempo determinado.

Para finalizar tenemos los torneos Sit and Go, o de inicio rápido, que a diferencia de los torneos no tienen un horario predeterminado sino que comienzan cuando se alcanza el número máximo de jugadores a los que se permite la inscripción. Normalmente se trata de torneos con un número de jugadores relativamente bajo. El reparto de premios está diseñado para que solo los primeros clasificados obtengan un porcentaje del total de premios.

En la escuela dispones de cursos de Sit and Go de una o varias mesas, además de los Torneos Multimesa. Igualmente encontrarás cursos para distintas estrategias en mesas de Cash. De momento tenemos que volver a los fundamentos que sustentarán cualquier variedad de poker que decidamos jugar. Es hora de comenzar con el Curso Básico.