Aprender de los errores de Phil Hellmuth

Podemos aprender cosas sobre Phil, pero en este artículo nos centraremos en aprender de los errores de Phil Hellmuth. En muchos aspectos, Phil Hellmuth es uno de los mejores jugadores de poker de todos los tiempos. Cuenta con la friolera de 14 brazaletes de las World Series of Poker, cuatro más que su más inmediato perseguidor, y sus ganancias en torneos en vivo se acercan a los 21 millones de $.

Sin embargo, como puedes comprobar si ves el siguiente vídeo, Hellmuth es igualmente famoso por su manifiesta falta de disciplina y sus calentones sin sentido en las mesas de poker.

Si alguna vez has jugado al poker durante una temporada, ya sea online en PokerStars o en vivo, sabrás que tener la habilidad de mantener la compostura cuando las cosas no van bien es tan importante como cualquier concepto avanzado de poker. Si dejas de mantener la cabeza fría, puedes dar al traste con horas de duro trabajo en un abrir y cerrar de ojos.

A pesar de sus éxitos, algunas veces puede ser útil tener en cuenta a Hellmuth y sus salidas de tono como guía sobre qué no hacer en una mesa de poker. Aquí tienes algunos consejos para ignorar al mocoso del poker que llevas dentro…

No todo el mundo va a por ti

En el vídeo anterior, hay una mano de una de las primeras temporadas de Poker After Dark en la que Annie Duke mete una tercera con reyes de mano, lo que lleva a Hellmuth a pensar durante largo rato sobre su A-10, tratando de decidir qué hacer. En lugar de centrarse en si debería pagar o retirarse, Hellmuth se ve atrapado en una discusión con prácticamente toda la mesa pero, sobre todo, con Shawn Sheikhan, a la que acusa de impedirle usar sus “capacidades de lectura”.

Aunque puede resultar frustrante que se mantenga una conversación en la mesa cuando tienes que tomar una decisión difícil, si te implicas y empiezas a quejarte, lo único que conseguirás será hacerte más complicada la toma de decisiones correctas sobre el juego. Intenta mantener la concentración y piensa sólo en los factores relevantes, aquellos que son realmente importantes en una mano. ¿Cuál es tu imagen? ¿Y la de tu oponente? ¿Cómo es su estilo de juego? Si estás en un torneo, ¿cómo influyen el número de fichas y los niveles de ciegas en el rango de manos que cada jugador puede tener? Éstas son sólo algunas de las cuestiones que tienen mucha más importancia que verse inmerso en una guerra dialéctica con un compañero de mesa, incluso cuando ese compañero es tan desquiciante como Sheikman.

Recuerda contra quién te enfrentas

Si tu rival está jugando con apuestas más altas que las de costumbre, ya sea porque el precio de la entrada es mayor de lo que suele jugar o porque no suele llegar tan lejos en un torneo, es muy probable que se vuelva muy conservador en su juego porque se encuentre sobrepasado por la situación. Esto significa que siempre que juegan por un gran bote, es más probable que lleven las buenas y muy raro que vayan de farol.

Ésta es una lectura que Hellmuth olvida en la mano que aparece en el vídeo de The Big Game que tienes sobre estas líneas. Hellmuth apuesta en el river con unas dobles parejas y se encuentra con el órdago, por un total de 97.200 $, del jugador aficionado Loose Cannon. En esta situación, Hellmuth debería saber que un jugador aficionado sólo va a farolear un porcentaje muy pequeño de las veces. Eso hace que retirarse en esta situación se convierta en una decisión sencilla.

Sin embargo, cuando estás bajo mucho estrés en la mesa, es fácil ver fantasmas donde no los hay e imaginar cosas que, sencillamente, no están pasando…

Puede que este novato piense que soy débil y que vaya a por mí. Puede que mi apuesta parezca baja y que se aproveche de ello. A lo mejor es mucho más agresivo de lo que yo creía.

Puede que sí, pero lo más probable es que tenga la mejor mano posible. Siempre que te encuentres con que un jugador que está jugando en un nivel de apuestas muy alto, de ésos que te pueden cambiar la vida, hace una apuesta enorme, puedes tener la certeza de que lleva una mano fuerte. No te convenzas a ti mismo de lo contrario cuando todas las pruebas están delante de tus narices.

Sé un buen ganador… y un buen perdedor.

La humildad resulta ser una muy buena virtud a tener en una mesa de poker. Incluso si eres el mejor jugador del mundo, tendrás subidas y bajadas durante tu carrera que son difíciles de prever. Ya sea un one-outer en un bote descomunal o una mala racha sostenida, las cosas siempre pueden salir mal. Por otra parte, un golpe de suerte te puede llevar a llegar más lejos de lo podrías imaginar. Sea cual sea el destino que decida tu suerte, una buena regla básica a tener en cuenta es la de intentar mantenerse lo más sereno posible.

Esto es algo que a Hellmuth le cuesta conseguir cuando sufre un, hay que admitirlo, tremendo bad beat a manos del por entonces desconocido Tom “durrrr” Dwan en los National Heads-Up Poker Championships. La pareja de dieces de mano de Dwan tiene suerte y acaba con los ases de Hellmuth, pero el niño mimado del poker reacciona de forma completamente equivocada y critica a Dwan por su forma de jugar, diciendo: “veamos si todavía andas por aquí dentro de cinco años”.

Hellmuth, claramente, debería saberlo mejor que nadie, ya que, a lo largo de su carrera, se ha beneficiado de algunos golpes de suerte muy oportunos. Convéncete de la mala suerte que tienes y puede que pases por alto algunos fallos recurrentes en tu poker que necesitas solucionar. Intenta mantener un enfoque racional y ver las subidas y bajadas en el poker como lo que son: una parte vital del juego y no una maldición que te persigue a ti y solamente a ti.