La Posición
Como veremos a lo largo de este Curso , la gran mayoría de las decisiones que tomamos en el poker están influenciadas por lo que en el argot del juego se conoce como “posición”. Cuando utilicemos el término sin una acotación específica nos estaremos refiriendo a la posición relativa que un jugador ocupa durante el transcurso de una mano de poker respecto al botón del “dealer”.
El botón del “dealer” no determina solamente los jugadores que deberán realizar las dos apuestas obligatorias o “ciegas” (serían los dos sitios inmediatamente a la izquierda del “botón”), sino que gobierna el orden de actuación en las sucesivas rondas de apuestas.
El orden de actuación durante una ronda de apuestas sigue el sentido de las agujas de un reloj alejándose del “botón”. Salvo en la ronda inicial de apuestas, en la que las ciegas serán las últimas en actuar, el jugador que se encuentra inmediatamente a la izquierda del botón es el primero en hablar. La acción continuará con el resto de jugadores hasta que se llegue de nuevo a la posición en la que se encuentra el botón.
Al tratarse de un juego de información parcial resulta sencillo comprender porqué consideramos al botón como la mejor posición en la mesa. Al ser el último en actuar, el botón toma su decisión sabiendo qué han hecho el resto de jugadores, de tal forma que cuenta con una mayor cantidad de información que el resto de ellos a la hora de estimar la fuerza de las manos.
Si, por ejemplo, el resto de jugadores ha mostrado debilidad renunciando a efectuar una apuesta, el jugador en el botón puede utilizar esta información apostando, lo que le permitirá llevarse muchos botes pequeños sin encontrar apenas resistencia.
En cambio, si un jugador ha demostrado fuerza, con una apuesta grande o una resubida, el jugador en el botón puede retirarse de la mano minimizando las pérdidas cuando su mano parece ir, claramente, por detrás.
En apartados posteriores veremos que nuestra estrategia de juego se altera de forma significativa dependiendo de nuestra posición en la mesa. Para facilitar la comprensión de los ajustes a realizar dividiremos una típica mesa de nueve jugadores en posiciones tempranas, intermedias y tardías.
POSICIONES TEMPRANAS
Consideramos en “posiciones tempranas” a los jugadores que ocupan las posiciones de las ciegas – Ciega pequeña (SB, del inglés small blind) y Ciega grande (BB, del inglés big blind)- así como a los dos jugadores situados inmediatamente a la izquierda de la ciega grande.
La posición situada inmediatamente a la izquierda de la ciega grande se conoce como UTG (del inglés “Under the Gun”), ya que es el primero en actuar en la ronda de apuestas previa al flop (que abreviaremos en lo sucesivo como preflop). No cuenta con la más mínima información sobre las intenciones del resto de jugadores de la mesa. El jugador a su izquierda se conoce como UTG+1 y cierra las Posiciones Tempranas.
Los jugadores en Posiciones Tempranas necesitan manos extremadamente fuertes para entrar en un bote. Se ven obligados a actuar los primeros y cuentan con una información mínima sobre el resto de jugadores.
POSICIONES INTERMEDIAS
Las posiciones intermedias – abreviadas como MP del inglés “Middle Position” – se encuentran entre UTG+1 y el jugador situado inmediatamente a la derecha del “botón”. Los jugadores en Posiciones Intermedias no tienen requerimientos tan estrictos a la hora de elegir las manos con las que abrirán un bote, ya que quedan menos jugadores por actuar después que ellos. De todas formas no pueden relajarse demasiado, ya que los jugadores que actúan por detrás de ellos, sobretodo aquellos en posiciones finales, cuentan con una importante ventaja sobre estos.
POSICIONES TARDÍAS
“Las Posiciones Tardías o Finales” son de lejos las mejores posiciones en una mesa de poker. Inmediatamente a la derecha del “botón” (BTN) nos encontramos con la posición de corte o CO (del inglés Cut off).
Como hemos comentado con anterioridad se trata de las mejores posiciones, puesto que al haber visto actuar al resto de jugadores cuentan con la mayor cantidad de información disponible a la hora de tomar una decisión. En estas posiciones podremos jugar manos considerablemente más débiles, ya que contaremos con información de la fuerza de las manos con las que nos enfrentamos cuando llegue nuestro turno.
EN RESUMEN
La importancia de la posición radica en el hecho de actuar después de otros jugadores. Esto nos permite contar con mucha más información. Si varios jugadores han mostrado interés en una mano concreta sabemos que necesitaremos jugar una mano más fuerte. Del mismo modo, cuando todos los jugadores se han retirado solo quedarán por hablar los jugadores situados en las ciegas – que deberán actuar antes que los jugadores en CO o BTN durante todo el resto de rondas de apuestas –. Es entonces cuando podremos relajar bastante nuestros requerimientos para abrir una mano atacando las ciegas.
Como norma general, y uno de los detalles más importantes a tener en cuenta sobre la posición, deberíamos jugar más manos desde Posiciones Tardias que desde Posiciones Intermedias y, a su vez, más manos desde Posiciones Intermedias que desde Posiciones Tempranas. Esto se conoce en el argot como tener una buena conciencia de posición.
Es especialmente importante comprender la fuerza relativa de las diferentes manos de poker, con lo que esta lección sobre la importancia de la posición debe ser considerada siempre de forma conjunta con la lección de Manos Iniciales, que veremos posteriormente en este curso.